Koronavirusfamilien omfatter mange ulike virus som kan gi luftveisinfeksjon. Mange koronavirus forårsaker lette forkjølelser, mens andre kan gi mer alvorlig sykdom og i noen tilfeller død.

Det nye koronaviruset SARS-CoV-2 ble oppdaget i januar 2020. Det har visse genetiske likheter med SARS-viruset (Severe Acute Respiratory Syndrome) som også tilhører koronavirusfamilien. Viruset som forårsaker MERS (Middle East Respiratory Syndrome) er et annet koronavirus.

Viruset har ført til en verdenssomspennende pandemi i 2020. Det finnes ingen spesifikk behandling. Vaksiner er under utvikling. Omfattende tiltak har vært gjort for begrense smittespredningen. Tiltakene bygger på generelle smitteverntiltak: 

• Avstand mellom personer og redusert kontakt. Slik begrenses muligheten for smitteoverføring fra personer uten symptomer. 
• Karantene for personer som kan være smittet, og isolering av personer som er syke. Slik unngår vi videre smittespredning. 
• God håndhygiene. Slik reduserer vi sannsynligheten for kontaktsmitte. 
• God hostehygiene og anbefaling om at alle med symptomer på covid-19 holder seg hjemme. Slik slik reduerer vi sannsynligheten for smitte fra syke personer. 

Det er publisert en egen veileder for covid-19. Veilederen inneholder bakgrunnskunnskap, råd til befolkningen, råd til helsetjenesten og råd til andre sektorer. 

• Koronavirus (SARS-CoV-2) - fakta, råd og tiltak