Reglene er til for å kunne foreta en mer langsiktig kvalitetsvurdering. Eventuell umiddelbar stengning er det opp til lokal helsemyndighet å vurdere. Dersom det kan skyldes et massivt kloakkutslipp fra mange, eller et spesielt farlig kloakkutslipp, kan det være riktig å stenge allerede etter én enkeltprøve som tilsier overskrider kravet.

Verdens helseorganisasjon peker først og fremst på to sykdomsbilder som kan ha sammenheng med bading i forurenset vann. Vanligst er mage-tarminfeksjoner med oppkast og diaré, og nest vanligst er akutte luftveisinfeksjoner. Alle personer som har vært på en badestrand og badet, vil ha en større risiko for å få disse typene infeksjoner sett i forhold til andre som ikke har vært på badestrand, og det selv om badevannet er helt rent. Dette kan skyldes at de badende forurenser for hverandre uten at dette kan fanges opp av de måleprogrammene som utføres.

Kontroll av badevannskvaliteten

Kontroll av badevannskvaliteten gjøres av den enkelte kommune i henhold til Forskrift om miljørettet helsevern (Lovdata). Er du i tvil om du bør bade, kan du kontakte lokal helse- og miljømyndighet for å få mer informasjon. Flere kommuner legger også ut informasjon om badevannskvaliteten på sine hjemmesider. For bedømmelse av badevannskvalitet henvises til EU´s badevannsdirektiv (Directive 2006/7/EC) samt "Vannkvalitetsnormer for friluftsbad" IK-21/94.

Krav om prøvetaking

EU-direktivets krav om prøvetaking er forholdsvis moderat:

• Prøvetakingen bør starte før badesesongen starter og minimumskravet er fire prøver hver sesong.
• Dersom badesesongen forventes å være kortere enn åtte uker, eller dersom det gjelder badeplasser som er vanskelig tilgjengelige, så er kravet bare tre prøver.
• Prøvetakingen må være jevnt fordelt utover sesongen, men det må ikke gå mer enn én måned mellom hver prøvetaking.
• Ved en akutt forurensning må det tas en tilleggsprøve for å bekrefte at den akutte forurensningen er borte. Slike tilleggsprøver regnes ikke med i rutineprøvene for å bedømme badevannets kvalitet.

Ingen av regelverkene tar for seg problemstillingene omkring ikter, en type parasitter som finnes i ferskvann hvor det bor andefugler. Andefuglene er hovedvert for denne parasitten, og de skiller ut ett av stadiene for parasitten, den har et mellomstadium i noen ferskvannssnegler som lever på grunne deler av en del innsjøer. Når temperaturen i vannet overstiger 20^o C, skiller sneglene ut de stadiene av ikten som kan angripe også mennesker og dyr. De borer seg inn i huden, og dersom det viser seg at de ikke har truffet en fugl, så dør de og etterlater seg noe som likner på et myggstikk. Det er ikke farligere enn myggstikk, men det kan bli mange av dem. Man kan unngå dem ved ikke å bade på grunt vann, og ved å tørke seg hurtig og grundig med et håndkle etter å ha kommet seg opp på land.

Les mye mer om badevann under tema: Badevann. Se relaterte sider under denne saken.

Kategorisering av vannkvalitet

Norge og EU bruker litt ulike betegnelser på resultatene fra vannprøvene.

Norge bruker betegnelsene God, Mindre god og Ikke akseptabel, altså 3 kategorier, mens EU bruker betegnelsene Utmerket (Excellent), God og Tilstrekkelig, og ved at det er mulig å overskride kategorien for Tilstrekkelig, så har de 4 kategorier. Vi kunne gjerne ha brukt betegnelsen Utmerket på den beste kategorien vi også, for våre krav til den beste kategorien er strengere enn EUs krav.

Normer for vannkvalitet

Det norske regelverket for vannkvalitet i friluftsbad ble utformet som normer av Helsedirektoratet i samarbeid med vårt institutt i 1994. Den gangen var de strengere enn EUs regelverk, men EU vedtok et nytt badevannsdirektiv i 2006.

* Prøvetakingshyppigheten kan reduseres dersom det er en lite besøkt badestrand, eller dersom prøveserier over minst 2 år har vist at vannkvaliteten ligger godt innenfor ”God” vannkvalitet.

Dersom én vannprøve viser ”ikke akseptabel vannkvalitet” bør det omgående tas nye prøver for å verifisere resultatet. Dersom tre etterfølgende prøver viser ”ikke akseptabel vannkvalitet” bør midlertidig stengning av badeplassen vurderes. Badeplassen bør ikke gjenåpnes før enten forurensningskilden er funnet og stoppet, eller at tre påfølgende vannprøver viser at vannkvaliteten ligger innenfor kategoriene ”god” eller ”mindre god”.

Vurderingen av badeplassen og badevannets kvalitet bør baseres på en serie på minimum 10 prøver. Følgende retningslinjer anbefales lagt til grunn

Noen kommuner har bestemt å gå over til å bedømme badevannet i henhold til EUs nye badevannsdirektiv (Directive 2006/7/EC), derfor gjengis kravene i dette direktivet her (uoffisiell oversettelse):

* Basert på at 95 % av prøvene skal være bedre enn angitt verdi
** Basert på at 90 % av prøvene skal være bedre enn angitt verdi

* Basert på at 95 % av prøvene skal være bedre enn angitt verdi
** Basert på at 90 % av prøvene skal være bedre enn angitt verdi