Sosiale forskjeller i fedme og bruk av vektreduserende legemidler

Blant voksne er fedme langt vanligere hos personer med kort utdanning enn hos personer med lang utdanning. Data fra Den nasjonale folkehelseundersøkelsen viser at forekomsten er nær dobbelt så høy i grupper med grunnskole eller videregående som høyeste utdanning, sammenlignet med personer med lengre utdanning. 

For oppdatert kunnskap og statistikk om overvekt og fedme i Norge, se Folkehelserapportens kapittel om overvekt og fedme.

Overvekt og fedme er utbredt i den norske befolkningen og har økt over tid. Selvrapporterte data fram til 2025 tyder på at andelen med fedme hos voksne fremdeles øker, særlig hos menn. Data fra Helseundersøkelsene i Trøndelag og Tromsø viser at litt over én av fire menn og litt under én av fire kvinner i alderen 40–69 år har fedme.

– Andelen med overvekt og fedme har steget jevnt de siste 50 til 60 årene. Vi ser tydelige sosiale forskjeller i hvem som har fedme, sier Haakon E. Meyer, overlege og forsker ved Folkehelseinstituttet.

Annerledes mønster for vektreduserende legemidler

Bruken av nye vektreduserende legemidler har økt kraftig de siste årene. Dette er legemidler som i stor grad må betales av brukerne selv. Selv om det er tydelige forskjeller i hvor vanlig fedme er mellom utdanningsgrupper, er forskjellene i bruken av disse legemidlene mindre klare.

– Økonomi kan være en del av forklaringen på disse forskjellene, men vi har ikke konkret kunnskap om dette, sier Meyer.

 – Vi vet heller ikke hvilken BMI brukere av vektreduserende legemidler har. Vi kan derfor ikke utelukke at personer med høy utdanning i noen tilfeller tar seg råd til å bruke disse medisinene ved lavere BMI enn det som ser ut til å være tilfelle blant personer med lavere utdanning. Dette er spørsmål vi bør undersøke videre, avslutter han. 

Bruken varierer også etter kjønn, alder og utdanning. Kvinner bruker disse medisinene langt oftere enn menn på tvers av både alder og utdanning – selv om fedme er minst like vanlig blant menn. Bruken er høyest blant kvinner i alderen 40–54 år med videregående utdanning, der nesten én av ti bruker disse legemidlene.

Stabilt for barn og unge

Folkehelserapporten beskriver også utviklingen for barn og unge. Samlet har mellom 10 og 20 prosent av barn og unge overvekt eller fedme, noe som tilsvarer omtrent ett av sju barn i grunnskolealder.

- Vi ser at utviklingen blant barn og unge har vært relativt stabil de siste årene, sier Pétur Júlíusson, forsker ved Folkehelseinstituttet.

Ulike kartlegginger viser at forekomsten varierer mellom aldersgrupper og kjønn. Analyser av rutinemålinger av høyde og vekt fra helsestasjons- og skolehelsetjenesten i Bergen (2010–2022) viser en nedgang i overvekt blant gutter i noen aldersgrupper før covid-19. Under pandemien gikk forekomsten opp igjen. Hos jentene var utviklingen jevnere i samme periode.

- Overvekt og fedme i barndommen henger sammen med helseutfordringer både på kort og lang sikt. Barn med overvekt eller fedme har betydelig økt risiko for å ha dette også som voksne, sier Júlíusson.