Hva lærte vi av NeuroTox prosjektet?

Studien inkluderte data fra 3 500 mor-barn-par i den norske mor, far og barn-undersøkelsen (MoBa). Forskerne analyserte:

• Spørreskjemadata og registerdata
• Biologiske prøver fra mor og barn
• Kliniske undersøkelser av kognitive funksjoner og psykiatriske symptomer hos barn
• Diagnoser som ADHD, autisme, cerebral parese og epilepsi hos barn

Miljøgiftene ble målt i mors blod og urin under svangerskapet for å kartlegge hva fosteret ble utsatt for. Forskerne undersøkte stoffer som er kjent eller mistenkt for å forstyrre hjerneutviklingen:

✅ Per- og polyfluorerte stoffer (PFAS) - f.eks. PFOA og PFOS
✅ Tungmetaller – f.eks. kvikksølv, bly, kadmium og arsen
✅ Essensielle sporstoffer – f.eks. mangan, sink, kobber og magnesium
✅ Ftalater – plastmykgjørere
✅ Organofosfater – sprøytemidler og flammehemmere

Hva fant forskerne?

Funnene fra NeuroTox er publisert i flere internasjonale forskningstidskrifter og oppsummert i en UNICEF-rapport fra 2022 - Places and Spaces. 

Flere miljøgifter i svangerskapet var knyttet til økt risiko for nevroutviklingsforstyrrelser og/eller dårligere kognitive funksjoner

• Forhøyede eller varierte nivåer av PFOA, PFOS, kadmium, bly, arsen, magnesium, mangan og kobber var assosiert med ADHD og/eller autisme.
• PFOA og andre PFAS-er var koblet til dårligere arbeidsminne hos barna.
• Ftalater og organofosfater var relatert til ADHD og/eller svekkede kognitive funksjoner.
• Forhøyede nivåer av kobber og mangan i mors blod under svangerskapet var forbundet med cerebral parese hos barnet.

Miljøgifter kan forstyrre stoffskiftehormoner og påvirke hjerneutviklingen:

• Målinger av tyroksin og andre stoffskiftehormoner hos mor og barnet viste at de har betydning for utvikling av ADHD i barnet, og enkelte miljøgifter påvirket hormonnivåene, noe som igjen kunne kobles til ADHD hos barnet.

Epigenetiske endringer kan spille en rolle:

• Forskerne analyserte epigenetiske markører i DNA hos mor og barn, som påvirker hvordan gener skrus av og på. Flere tungmetaller (bl.a. kvikksølv og bly), og essensielle sporstoffer (bl.a. selen og kobber) viste sammenhenger med disse epigenetiske endringene i mor og/eller barnet, som igjen er nært knyttet til hjerneutvikling.

Veien videre – MoBa-PlastChem

Som en oppfølging av Neurotox har vi nå startet MoBa-PlastChem som undersøker hvordan plastrelaterte kjemikalier, som ftalater, organofosfater, PFAS, fenoler og deres blandinger, påvirker barns utvikling i fosterlivet og hvordan dette henger sammen med helseutvikling i barne- og ungdomsår.