Harepest – informasjon til befolkningen

Slik kan du bli smittet

Harepest (tularemi) er en infeksjonssykdom som kan overføres fra dyr til mennesker.

Mange blir smittet gjennom å drikke forurenset vann. Smågnagere som mus og lemen kan infisere brønner, eller bekker, elver og vann i naturen. 

Smitte kan også skje ved at du puster inn støv forurenset av syke dyr eller avføringen deres. Dette kan skje for eksempel ved stabling av ved, feiing av muselort eller opprydding av musebol, og ved direkte kontakt med syke eller døde dyr.

Mygg og flått kan også overføre smitte. 

Råd som reduserer risiko for smitte

Vær forsiktig med drikkevann fra brønner og i naturen

• Unngå å drikke vann direkte fra bekker, elver og andre vannkilder i naturen.
• Vannet bør helst kokes før du drikker det, eller bruk annet type desinfeksjon som renser vannet.
• Sørg for at brønner eller oppkommer sikres mot inntrenging av overflatevann og mot dyreliv som smågnagere og fugler. Det bør være overbygg eller tett lokk over brønner og oppkommer. Alle rørgjennomføringer, sprekker og hull må tettes. Ved behov for bistand: Kontakt fagfolk som kjenner til utforming av brønner. Dette kan for eksempel være brønnborefirma og enkelte rørleggervirksomheter.
• Kontroller brønner og oppkommer jevnlig.
• Hvis du finner døde dyr eller annen forurensning i vannet, må du ikke drikke eller bruke vannet før det er rengjort og vurdert som trygt. Kontakt fagfolk som kan bistå med rengjøring og desinfisering ved behov.

• Drikkevann i spredt bebyggelse og på hytta

Risikoen for smitte kan være ekstra stor etter år med mye smågnagere, fordi døde dyr kan forurense vannkilder.

Unngå kontakt med syke og døde dyr og avføringen deres

• Unngå kontakt med syke eller døde harer og smågnagere.
• Bruk hansker hvis du må håndtere døde dyr og husk god håndvask etterpå.
• Ikke fei opp smågnagerlort (for eksempel muselort i hytta), men bruk heller en fuktig klut, og beskytt hendene med gummihansker. Smitte kan skje ved at du puster inn støv fra syke dyr eller deres avføring. Du kan bruke klorin for å fjerne smittestoff. Følg anvisningen på flasken og ta hensyn til om overflaten tåler klor.
• Ikke bad i eller vask deg med vann hvor det er synlige rester av døde dyr i vannet.

Beskytt deg mot mygg og flått

I utsatte områder bør du unngå flåttbitt og insektstikk. Bruk insektsmidler eller dekk over bar hud. Det er viktig å sjekke huden for flått etter du har vært i et utsatt område.

Vær oppmerksom på smitte fra kjæledyr

Unngå å bli slikket av hunder og katter som nylig har vært i kontakt med et dødt eller sykt dyr. De kan  ha fått bakterien i munnhulen.

Tiden fra smitte til sykdom (inkubasjonstid)

Symptomene kommer vanligvis 3 til fem dager etter smitte, men kan komme tidligere eller opptil tre uker senere

Symptomer på harepest

Harepest gir vanligvis forholdsvis mild infeksjon hos mennesker. 

Sykdommen starter vanligvis akutt med feber, frysninger, hodepine og tretthet. Ubehandlet kan sykdomsforløpet være langvarig.

Informer lege hvis du har vært i kontakt med eller oppholdt deg i områder med mye smågnagere eller hare og mistenker harepest.

Sykdommen opptrer i flere former avhengig av smittemåten:

• Ved smitte via drikkevann er de vanligste symptomene forstørrede lymfeknuter på halsen.
• Ved direkte kontakt med smittede dyr er det vanligst å få betente sår på hendene.
• Hvis du har pustet inn støv med tularemibakterier, kan du få lungebetennelse.

Smittedosen er veldig lav, det vil si at det skal få bakterier til for å få infeksjon.

Behandling av harepest

Harepest behandles med antibiotika.​ 

Harepest forekommer vanligvis på sensommeren og høsten

Harepest forekommer vanligvis på sensommeren og høsten, og det påvises tilfeller hos harer årlig, særlig på Østlandet.

Veterinærinstituttet har laget et kart som gir et oppdatert bilde av registrerte påvisninger hos harer. Påvisning av harepest indikerer at det er smitte i miljøet og blant harene i området hvor haren er funnet.

Vær oppmerksom på at det også kan forekomme harepest i områder der det ikke er registrert tilfeller hos harer. For befolkningen er det derfor viktig å følge rådene for å unngå smitte, også i områder der smitte ikke er registrert.

• Tularemi (harepest) - utbrudd og statistikk, inkl. oppdatert kart over registrerte påvisninger av harepest hos hare (Veterinærinstituttet)

Smitte hos dyr

Hare som er smittet med tularemi dør vanligvis få dager etter smitte, mens for smågnagere er det variasjoner mellom arter. En del smågnagere kan fungere som et smittereservoar i naturen. Hunder og katter blir i liten grad syke av harepest, men de kan overføre smitte til mennesker, for eksempel via slikking hvis de nettopp har bitt på et smittebærende sykt eller dødt dyr.