Avdelingen bruker data fra registre og helseundersøkelser, ofte i kombinasjon med biologisk materiale, for å ivareta ansvarsområdene og arbeidsoppgavene som er forankret i avdelingen. Avanserte statistiske metoder benyttes i forskningen. Avdelingen samarbeider tett med Avdeling for kroniske sykdommer.

Kosthold og ernæring

Et variert kosthold er viktig for å fremme god helse og forebygge sykdom. Avdelingen kartlegger kostholdet i befolkningen generelt og i ulike befolkningsgrupper, og følger med på trender i kostholdet over tid. Vi ser også nærmere på noen tema, som salt, jod, vitamin D, kosthold hos eldre, bærekraftig kosthold og evaluering av tiltak for å bedre kostholdet.

Smerte

Samlet sykdomsbyrde av smerte er betydelig i både ung og høy alder, og er en dominerende årsak til legemeldt sykefravær i Norge. Avdelingen har i sitt arbeid hovedfokus på langvarig smerte og forståelse av mulige årsaksmekanismer. Utvikling av innovative og brukervennlige metoder for å kartlegge smerte er også en del av satsingen. 

Hørsel

Hørselsevnen svekkes med økende alder, og med flere eldre forventer vi flere hørselshemmede. Avdelingen jobber med å kartlegge endringer i forekomst og frambringe ny kunnskap om underliggende risikofaktorer for, og konsekvenser av, nedsatt hørsel.

Osteoporose og brudd

Norge er på verdenstoppen i forekomst av hoftebrudd, og framskrivninger viser at dette helseproblemet vil øke med flere eldre. Vi følger utvikling over tid i forekomst av nye hoftebrudd og overdødelighet etter hoftebrudd i befolkningen, og studerer årsaksforhold knyttet til blant annet årstid, geografi, sosiale faktorer og livsstil.

Demens

Norske tall peker på at en høyere andel enn forventet har demens eller forstadier til demens. Vi bidrar til å kartlegge utbredelsen av demens over tid. Avdelingen bidrar også til kunnskap om biologiske og sosiale årsaks- og beskyttelsesfaktorer for demens.

Aldring

Høyere levealder og lavere fødselsrater fører til en større andel eldre. Avdelingen benytter livsløpsdata og data fra befolkningsstudier og registre for å studere trender og finne årsaks- og beskyttelsesfaktorer for en frisk og selvhjulpen alderdom.

Metode

Avdelingen benytter ofte store registerkoblinger i forskningen og har høy kompetanse om analysemetoder og studiedesign. Avdelingen følger med på utviklingen innen avanserte metoder i epidemiologi, herunder metoder for kausal inferens i observasjonsstudier.

Kommunikasjon og formidling

Forskningen og overvåkingen i avdelingen formidles til departement og direktorat, gjennom blant annet temarapporter, og vi bidrar til kommunenes folkehelseprofiler og kapitler i Folkehelserapporten. Forskningen formidles gjennom vitenskapelige artikler i nasjonale og internasjonale tidsskrift, gjennom populærvitenskapelige artikler på nettsidene til Folkehelseinstituttet og i media.