Utbrudd av tularemi i Norge

Mindre, lokale utbrudd av tularemi har opp gjennom årene blitt rapportert fra ulike deler av Norge; i Trøndelag 1984-85, Nordland og Troms 1979, Troms 1998, Nordland 2007, Midt-Norge 2002, 2008 og 2011, Finnmark 2011 og Sørlandet/Østlandet 2017. Flere av utbruddene i Norge knyttes til gnagerforurenset drikkevann.

Utbrudd av tularemi (harepest) i forbindelse med Norgescup i orientering i Ås, 2025 

I september 2025 startet kommuneoverlegen i Ås en utbruddsetterforskning med bistand fra FHI etter at det var meldt flere tilfeller av tularemi blant deltakere i Norgescup i orientering i Ås kommune 19.-21. september 2025. Kliniske prøver ble analysert ved referanselaboratoriet St. Olavs hospital i Trondheim. Veterinærinstituttet (VI) og Forsvarets Forskningsinstitutt (FFI) bisto med analyser av vann- og miljøprøver. FHI gjennomførte en kohortundersøkelse for å kartlegge symptomer og mulig smittekilde. Totalt ble det påvist 57 tilfeller (av totalt 389 deltakere) som kan knyttes til utbruddet, hvorav 31 bekreftet med enten PCR eller serologi. De fleste (77%) var menn i alderen 14 til 55 år (median 23 år). Tilfellene var bosatt i ulike deler av landet og det ble også rapportert fire tilfeller bosatt i Sverige. De fleste tilfellene rapporterte symptomer forenlig med den ulceroglandulære formen av tularemi, med lokal lymfadenitt. Utbruddsetterforskningen indikerte at dette utbruddet mest sannsynlig var forårsaket av smitte gjennom rifter og sår på huden ved løp gjennom gjørme og/eller vann som lokalt var kontaminert med Francisella tularensis subsp. holarctica. Det ble ikke gjort funn av kadaver av hare eller gnagere i det aktuelle terrenget langs løypa og prøver av drikkevann og miljøprøver var negative. Negative analysefunn utelukker imidlertid ikke nærvær av F. tularensis i miljøet. Utbruddet ble varslet både nasjonalt og internasjonalt, og deltakere fikk informasjon og råd direkte fra kommunelegen.   

Østlandet i 2019

I 2019 ble FHI varslet om flere mindre lokale utbrudd. I slutten av juli ble det varslet mistanke om et mindre utbrudd med tularemi Engerdal kommune (4 tilfeller), og i begynnelsen av august 2019 ble det varslet om mistanke om ett utbrudd i Tynset kommune (12 tilfeller). Det ble også meldt om tularemi på hare i regionen. Mistenkt smittekilde var primært vann fra naturen. Det ble gjennomført lokal informasjonskampanje med råd om ikke å drikke vann fra naturen. Folkehelseinstituttet ble varslet i begynnelsen av september 2019 om mistanke om tularemi fra utendørsområder i kommunene Hamar, Ringsaker, Løten og Stange. Insekter (særlig mygg), vann, kontakt med smittet hare og gnageravføring ble oppgitt som mistenkt smittemåte.

Til sammen 34 tilfeller var antatt smittet. Folkehelseinstituttet iverksatte derfor en nasjonal informasjonskampanje på om hvordan tularemi smitter, inkludert råd om ikke å drikke vann fra naturen. Totalt sett var det 183 tilfeller med tularemi i Norge i 2019, hvorav mange oppga insektstikk som sannsynlig smittevei.

Midt-Norge i 2011

I første kvartal ble det meldt 50 tilfeller av harepest hos personer bosatt i 13 kommuner i Sør-Trøndelag, Møre og Romsdal og Nord-Trøndelag. Flertallet av tilfellene hadde private vannkilder og smitten kunne knyttes til bruk av forurenset brønnvann.

Meldal i 2008

I februar 2008 identifiserte kommuneoverlegen et utbrudd av harepest i en bygd i Meldal. Totalt ble det påvist 17 tilfeller i Meldal kommune, og 15 av disse hadde felles privat vannkilde.

Nordland i 2007

I løpet av noen måneder ved årsskiftet 2006/2007 ble det diagnostisert i alt 20 tilfeller med harepest i kommunene Andøy, Hadsel, Kvæfjord og Tjelsund. Det dreide seg om flere mindre, lokale utbrudd som ble knyttet til forurenset brønnvann. Francisella tularensis ble påvist i minst en av drikkevannskildene.

Midtre Gauldal i 2002

Totalt ble 11 personer (herav 5 barn) syke i et lokalt utbrudd. Alle de syke hadde en brønn som vannkilde og det ble funnet et lemenkadaver i brønnen. Francisella tularensis ble også påvist i brønnvannet.