Ebola- og marburgsykdom: informasjon til befolkningen

Slik smitter ebola- og marburgsykdom

Ebola- og marburgvirus finnes hos flere ville dyrearter i en del afrikanske land. Mennesker kan bli smittet av dyr.

Smitten kan deretter overføres fra person til person gjennom direkte kontakt med blod og andre kroppsvæsker fra en som er syk. Derfor er det de som har tett kontakt med de syke som risikerer å bli smittet selv. Det er særlig personer som bor sammen med de syke eller steller de døde, som blir smittet. I tillegg er helsepersonell som behandler de syke uten tilstrekkelige smitteverntiltak utsatt for smitte.

Man kan bare smitte andre når man har symptomer. Det vil si at man ikke kan smitte andre i inkubasjonstiden, som er tiden fra man blir smittet til man blir syk. Smittefaren øker utover i sykdomsforløpet, og er størst i blødingsstadiet.

Virusene blir ikke spredd gjennom luft eller ved tilfeldig kontakt, som å være i samme rom som en syk eller å passere syke på gaten. Det er heller ingen risiko for å bli smittet gjennom luftanlegget hvis man sitter i samme fly som en som er syk. Helsevesenet vil likevel følge opp flypassasjerene som har sittet nærmest den syke.

Inkubasjonstid

Tiden fra man blir smittet til man får symptomer kan variere fra 2 til 21 dager. Hvis man ikke har utviklet symptomer i løpet av 21 dager etter å ha vært i kontakt med en syk person, er man ikke smittet.

Symptomer på ebola- og marburgsykdom

De første symptomene er uspesifikke og kan inkludere feber, frysninger, oppkast, diaré, hodepine, muskel- og leddsmerter, slapphet og magesmerter. Etter 5–7 dager kan det oppstå blødinger og svikt i indre organer. 

Dødeligheten varierer mye fra utbrudd til utbrudd (20-90 prosent), avhengig av tilgangen til helsetjenester, både testing og behandling.  

Ebola- og marburgsykdom har de samme symptomene, og det må tas en laboratorietest for å være sikker på diagnosen. Man kan ikke teste om man er smittet hvis man ikke er syk.

Behandling

Det finnes ingen behandling mot selve viruset. Behandlingen består i best mulig pleie og lindring av symptomer.

Forebygging

Det finnes vaksiner mot ebolavirus, men disse brukes foreløpig bare ved utbrudd. Det pågår arbeid med å utvikle flere vaksiner, også mot marburgvirus.  

Risikoen for smitte til personer som oppholder seg i land med utbrudd av ebola- eller marburgsykdom uten å ha vært i direkte kontakt med syke, er svært liten.

Sykdommene kan forebygges ved å:  

• unngå kontakt med syke eller døde personer
• unngå nær kontakt med levende og døde dyr, inkludert aper, gnagere og flaggermus
• hindre at gnagere kommer borti matvarer som de kan søle til med spytt, avføring eller urin
• ikke oppsøke huler og andre steder der flaggermus holder til
• ikke spise eller tilberede såkalt «bushmeat», det vil si kjøtt fra ville dyr