RS-virus – informasjon til befolkningen
Artikkel
|Publisert
RS-virus er et luftveisvirus som sirkulerer hver høst og vinter. RS-virusinfeksjon er en av de vanligste årsakene til at spedbarn legges inn på sykehus. Spedbarn kan beskyttes ved at mor vaksinerer seg i svangerskapet eller ved at barnet får antistoff etter fødsel.
Hva er RS-virus?
RS-virus (respiratorisk syncytial virus) er et virus som kan gi infeksjon i luftveiene. Viruset sirkulerer hver høst og vinter. Det er en av de vanligste årsakene til at spedbarn (barn under 1 år) legges inn på sykehus, men eldre og andre immunsvekkede personer kan også utvikle alvorlig sykdom.
Symptomer
De fleste barn og voksne får milde forkjølelsessymptomer som varer i opptil 1-2 uker.
De minste barna kan få mer alvorlig sykdom. Spedbarn har små luftveier, og ved infeksjon kan økt slimproduksjon føre til dårligere oksygenopptak. På grunn av pusteproblemer kan det være vanskelig for dem å få i seg nok væske og mat. Dårlig oksygenopptak og redusert væske- og ernæringsopptak kan føre til nedsatt bevissthet.
Symptomer på alvorlig RS-virusinfeksjon hos spedbarn kan være:
- Rask eller hvesende pust
- Perioder med pustestopp
- Dårlig inntak av væske og mat, for eksempel manglende evne til å ta melk fra bryst eller flaske
- Tørre bleier
- Slapphet eller redusert kontakt
Eldre har generelt en dårligere evne til å motstå infeksjoner. RS-virusinfeksjon hos eldre gir ofte mer uspesifikke symptomer og kan i noen tilfeller gi en forverring av allerede eksisterende sykdom. Eldre med underliggende sykdom, som for eksempel kols eller astma, kan ha økt risiko for alvorlig sykdom.
Smitte
Viruset smitter gjennom små dråper fra nys og hoste. Viruset kan overføres direkte fra person til person, eller indirekte via overflater som håndtak eller leker. Spedbarn smittes ofte av eldre søsken.
Det tar vanligvis mellom 3 og 6 dager fra man har blitt smittet til man blir syk. Smittsom periode varierer, for mange mellom 3-8 dager fra man har fått symptomer.
Man kan smittes med viruset flere ganger. Immunitet etter gjennomgått sykdom er relativt kortvarig, og de fleste opplever gjentatte RS-virusinfeksjoner gjennom livet.
Forebygging
God hoste- og håndhygiene er viktig.
Spedbarn, særlig nyfødte, bør om mulig unngå kontakt med syke personer.
Det finnes ingen vaksine mot RS-virus for barn. RS-virusinfeksjons hos spedbarn kan forebygges ved å enten vaksinere mor i svangerskapet eller ved å gi antistoff til barnet etter fødsel.
Det er kun vaksine til gravide som er tilgjengelig i Norge nå. FHI anbefaler gravide å ta vaksinen, men de må selv betale for den.
Det finnes vaksine mot RS-virusinfeksjon til voksne som kan vurderes til personer i alderen 60 år og eldre med underliggende sykdom som kan føre til økt risiko for alvorlig RS-infeksjon. Den enkelte må selv betale for vaksinen.
Behandling
Det finnes ingen spesifikk behandling rettet mot RS-virus.
De aller fleste, også spedbarn, blir friske uten behandling.
Symptomlindrende behandling som nesedråper og febernedsettende medisiner kan hjelpe. Merk at behandling med febernedsettende legemidler for barn under tre måneder kun bør skje i samråd med lege.
Ved alvorlig sykdom kan det være behov intravenøs væske eller pustestøtte.