Innanfor psykisk helse er vi mellom anna opptekne av utvikling og omfang av symptom innanfor dei vanlegaste psykiske lidingane (angst, depresjon, åtferdsproblem, spiseforstyrringar). Psykisk helse handlar òg om forhold knytte til positiv psykisk helse, livskvalitet og meistring. Av andre tema arbeider vi med utviklinga av personlegdom, språk, alkoholbruk, søvn samt overvekt og slankeåtferd.

Forskinga ved avdelinga har eit utviklings- og livsløpsperspektiv med fokus på korleis unge og omgivnadene deira gjensidig påverkar kvarandre over tid. Vi forskar derfor på kva miljøet der barn og unge veks opp og ferdast, har å seie. Familien er den viktigaste oppvekstarenaen i dei tidlege barneåra, og forhold som den psykiske og fysiske helsa til foreldre, men òg samspel, oppseding og konfliktar i familien, har mykje å seie. Vi forskar òg på forhold knytte til barnehage, skule og venegrupper. Familiar med migrasjonserfaringar og etnisk mangfald i befolkninga er òg blant temaa vi forskar på. Fleire av forskingsprosjekta i avdelinga ser òg på genetikk samt forhold under svangerskap og fødsel og kva det har å seie.

Forsking

Avdelinga har per i dag ei rekkje forskingsprosjekt der ein studerer ulike risiko- og vernefaktorar for psykisk helse hos barn og unge samt korleis den psykiske helsa deira er og utviklar seg over tid. Vi har studiar av personlegdom, livskvalitet og trivsel, depressivitet og otte, språkutvikling, overvekt og spiseproblem, søvnvanskar og medisinbruk samt åtferdsproblem og rusbruk.

Avdelinga fokuserer særleg på miljøvilkår som påverkar utviklinga til barn og unge. Vi undersøkjer miljøvilkåra til barnet i fosterlivet, kva den psykiske helsa og medisinbruken til foreldra har å seie, familiesamspel og familiekonfliktar, læringsmiljø i barnehage og skule, sosial støtte og venskap, mobbing og utanforskap samt kva det har å seie å ha erfaringar som flyktning og å vekse opp i det fleirkulturelle samfunnet.

Forskinga og helseanalysen ved avdelinga er basert på dei store datamateriala til Folkehelseinstituttet (epidemiologiske kohortundersøkingar og helseregister) og på mindre og meir målretta undersøkingar av spesifikke grupper eller avgrensa problemstillingar. Forskarane har særleg kompetanse på komplekse statistiske metodar som longitudinelle analysar, strukturelle likningsmodellar og familiedesign.

Helseanalyser og rådgiving

Avdelinga har ansvar for å følgje med på helse og trivsel i barndom og oppvekst samt har eit koordinerande ansvar for forsking og helseanalyse knytt til livskvalitet og positiv psykologi. Avdelinga har ansvar for å skaffe kunnskap om førekomsten av psykiske plager og lidingar blant barn og unge, og om risikofaktorar og vernefaktorar knytte til psykisk og fysisk helse samt trivsel gjennom oppveksten.

Kommunikasjon

Forskinga og helseanalysen ved avdelinga blir formidla gjennom vitskaplege artiklar i nasjonale og internasjonale tidsskrift, gjennom populærvitskaplege artiklar på nettsidene til Folkehelseinstituttet og i media. Vi publiserer òg rapportar om ulike tema på oppdrag frå departement og direktorat.

Om avdelinga

Avdeling for barns utvikling har i skrivande stund 22 tilsette. Av desse er 11 forskarar i anten faste eller mellombelse stillingar, fem er postdoktorstipendiatar og tre er doktorgradsstipendiatar. Avdelinga har ein avdelingskoordinator, ein prosjektkoordinator og ein forskingsassistent.