Færre får hjerneslag, men nedgangen gjelder ikke yngre aldersgrupper
Forskningsfunn
|Publisert
Hjerneslag rammer mange – rundt én av fem i den voksne befolkningen vil oppleve slag i løpet av livet. Nå viser en ny studie fra FHI at forekomsten av nye sykdomstilfeller med hjerneslag totalt sett har gått ned i Norge de siste 20 årene. Samtidig peker funnene på en annen utvikling blant unge menn, der forekomsten av hjerneinfarkt har økt.
– Vi ser en bekymringsfull økning i hjerneinfarkt, altså hjerneslag forårsaket av blodpropp, hos yngre menn i aldersgruppen 15–34 år, sier postdoktor ved FHI, Elisabeth Kvalvaag.
Studien er publisert i tidsskriftet Journal of the American Heart Association:
Forskningsprosjektet RegTool AFNOR gjennomføres ved FHI i samarbeid med LHL og Bærum sykehus (Vestre Viken HF), og er finansiert av Forskningsrådet.
Klar nedgang i hjerneslag totalt
Totalt ble det registrert 229 857 nye slagtilfeller i den voksne befolkningen i Norge mellom 2001 og 2021. I de fleste aldersgrupper gikk forekomsten ned i denne perioden, og for befolkningen som helhet viser studien en tydelig nedgang i forekomsten av både hjerneinfarkt, hjerneblødning og uspesifisert hjerneslag på 36 prosent.
– Jevnt over ser vi mye positivt. Når vi ser på alle aldersgrupper samlet, går forekomsten ned for alle slagtyper, sier Kvalvaag. Denne utviklingen henger sannsynligvis sammen med at færre røyker og at vi har bedre forebyggende behandling av risikofaktorer som høyt blodtrykk og høyt kolesterol.
Nedgangen når man ser på alle aldersgrupper samlet skyldes en betydelig nedgang i hjerneslag hos eldre aldersgrupper over 55 år.
Stabil utvikling hos yngre voksne – men økning hos menn 15–34 år
Mens de eldre aldersgruppene viser en tydelig nedgang i hjerneslag, er utviklingen mindre gunstig blant yngre voksne. Blant kvinner og menn i alderen 35–54 år har forekomsten av hjerneinfarkt ligget stabilt de siste årene. Hos de aller yngste mennene ser man derimot en økning.
Det er likevel viktig å understreke at hjerneslag i ung alder fortsatt er svært sjeldent. Hvert år rammes om lag 30–40 menn i alderen 15–34 år, og antallet nye tilfeller øker årlig med rundt 1,6 prosent – tilsvarende omtrent et halvt til ett nytt tilfelle mer per år.
Usikkert hva økningen skyldes
Studien har ikke undersøkt årsaken til økningen av hjerneinfarkt hos unge menn.
– Man vet derfor ikke hva som påvirker økningen, sier Kvalvaag.
Samtidig peker hun på at enkelte risikofaktorer som overvekt og fedme er økende i befolkningen. Det er imidlertid uklart om overvekt og fedme påvirker risikoen for hjerneslag forskjellig i ulike aldersgrupper.
– En livsstil med lite fysisk aktivitet og med mye ferdigmat og sukkerholdig drikke er uansett ikke gunstig, sier Kvalvaag.
Tidligere studier fra forskergruppen ved FHI viser at atrieflimmer eller “hjerteflimmer”, som også er en risikofaktor for hjerneslag, øker hos unge menn. Også her er årsaksforholdene uavklart.
I tillegg peker forskerne på at det har vært en økning i bruk av sentralstimulerende rusmidler, spesielt kokain, i aldersgruppen som har en økning i hjerneinfarkt. Det er kjent at inntak av kokain øker hjerneslagrisikoen betydelig, spesielt første 24 timer etter inntak.
– Dette er viktige spørsmål som vi ønsker å undersøke nærmere, avslutter FHI-forskeren.
Om studien
Studien har brukt diagnosekoder fra norske sykehus (Norsk Pasientregister og Historiske sykehusdata ved Universitetet i Bergen) samt fra Dødsårsaksregisteret for å finne alle nye hjerneslag i Norge fra 2001 til 2021. Studien inkluderte alle som er registrert som bosatt i Norge og ≥15 år 1. januar hvert år f.o.m. 2001 t.o.m. 2021.
I denne tidsperioden var det 229 857 personer som fikk sitt første hjerneslag i Norge. Gjennomsnittsalderen var 71,8 år for menn og 76,8 år for kvinner. Det er generelt flere menn enn kvinner som får hjerneslag og de er altså noe yngre. 74% fikk hjerneinfarkt (=blodpropp), 14% fikk hjerneblødning og 12% fikk uspesifisert hjerneslag.
For eldre over 55 år så man en nedgang i hjerneinfarkt for både menn og kvinner. For yngre aldersgrupper fant man stabil forekomst av hjerneinfarkt for kvinner og menn 35–54, men en økning for menn 15–34.
For hjerneblødning fant man en nedgang for kvinner 35–54 år, for begge kjønn 55–74 år og for menn 75+. For de yngste og de eldste kvinnene, samt menn under 55 år var forekomsten stabil.