Lungekreft og immunterapi: Størst gevinst for menn
Forskningsfunn
|Publisert
En ny studie fra Kreftregisteret ved FHI viser at menn har større gevinst enn kvinner av immunterapi, sammenlignet med tradisjonell behandling for avansert lungekreft.
I denne studien gjorde vi et interessant funn – vi ser nemlig at det er menn som har størst gevinst av immunterapi mot avansert lungekreft, forteller epidemiolog Kaitlyn Tsuruda fra Kreftregisteret ved FHI.
Samtidig er overlevelsen for menn og kvinner lik etter behandling med immunterapi.
Hvordan kan det ha seg?
– Jo, før hadde kvinnelige lungekreftpasienter bedre prognose enn menn når de fikk behandling med den tidligere standardbehandlingen, altså kjemoterapi. Så når menn og kvinner nå har lik overlevelse etter behandling med immunterapi, så betyr det at det er menn som har hatt den største gevinsten i effekt av behandlingen, forklarer Tsuruda.
Les hele studien her:
For begge kjønn er overlevelsen med immunterapi vesentlig bedre enn med tradisjonell kjemoterapi, eller cellegift, men avansert lungekreft er fortsatt en svært alvorlig sykdom.
Lungekreft er den nest hyppigste kreftformen blant både kvinner og menn. Sykdommen diagnostiseres i et avansert stadium hos over 40 prosent av pasientene. Hvert år rammes mer enn 3000 personer, og med over 2000 dødsfall i året er lungekreft den kreftsykdommen som tar flest liv i Norge.
Prognosen for avansert lungekreft behandlet med kjemoterapi har lenge vært dårlig, men likevel har utfallet tradisjonelt vært litt bedre for kvinner enn for menn som får denne behandlingen.
Denne studien har gransket noen av de mest alvorlige tilfellene av lungekreft. For de som diagnostiseres med lungekreft i tidligere stadier er overlevelsen bedre, men hos mange oppdages kreften først etter at den har rukket å spre seg.
Innføringen av immunterapi har forbedret prognosen for mange med lungekreft med spredning, men det har vært usikkert om den nye behandlingen er like effektiv for både kvinner og menn.
Inkluderer alle pasienter som fikk immunterapi
– Vår register-baserte studie inkluderte data fra alle kvinner og menn diagnostisert med avansert, ikke-småcellet lungekreft i Norge, som fikk behandling med kjemoterapi, immunterapi, eller en kombinasjon av begge fra 2012 til 2021, totalt mer enn 3500 pasienter, sier Kaitlyn Tsuruda.
Forskerne kunne altså konstatere at i denne studien hadde kvinner og menn behandlet med immunterapi alene, såkalt monoterapi, lik overlevelse, og at overlevelsesgevinsten i forhold til tidligere standardbehandling var bedre for menn enn kvinner.
– Når det gjelder kombinasjonsterapi, det vil si behandling med en kombinasjon av immunterapi og kjemoterapi, fant vi at kvinner hadde bedre overlevelse enn menn. Imidlertid var det ingen kjønnsforskjell i overlevelsesgevinsten med behandlingen med kombinasjonsterapi sammenlignet med kjemoterapi alene, sier hun.
Stor forbedring etter innføring av immunterapi
Tsuruda understreker at det er vanskelig ut ifra denne typen studie å fastsette om kvinner har bedre effekt av kjemoterapi eller om menn har så mye bedre effekt av immunterapien, eller om det er begge deler.
– Tidligere forskning viser i alle fall og så at kjemoterapi er mer effektivt for kvinner, noe som da også er i tråd med våre resultater.
Forskergruppen har i tidligere studier vist at det ble en markant forbedring i overlevelse etter at immunterapi ble innført. De så også at pasienter behandlet i norsk klinisk praksis har en noe dårligere prognose enn resultater fra kliniske studier tilsier.
Dette er imidlertid ikke helt uventet, ettersom deltakerne i kliniske studier er nøye utvalgt, og de er ofte yngre og har færre tilleggssykdommer og -plager, sammenlignet med en typisk pasientpopulasjon.
Ofte lite fokus på kjønn
Forskerne peker også på at kvinner har typisk vært underrepresentert i kliniske studier som brukes til å godkjenne nye kreftbehandlinger.
– Dessverre blir kjønnsforskjeller i behandlingseffekter sjelden studert i detalj i de aller fleste kliniske studier, siden slike studier fokuserer på effekten for alle pasientene – både kvinner og menn – til sammen, sier prosjektleder Bettina Kulle Andreassen i Kreftregisteret.
Dette kan føre til resultater som ikke nødvendigvis er representative for den norske pasientpopulasjonen dersom en behandling ikke har samme effekt for både kvinner og menn.
– Vår studie kaster lys på kjønnsforskjeller i behandlingseffekter blant pasienter behandlet i vanlig klinisk praksis, og bidrar til å sikre at både menn og kvinner får det beste helsetilbudet i Norge, sier Andreassen.