Nye ledetråder om hvorfor babyer blir født for tidlig
Nyhet
|Oppdatert
Hvorfor er noen mennesker født for tidlig? Det hele kan handle om at genetikken til den gravide kvinnen og fosteret er i konflikt med hverandre.
En ny stor internasjonal studie, der MoBa-data ble brukt, viser blant annet hvordan genetikken til mor og det ufødte barnet er i konflikt med hverandre før fødsel.
Prematur fødsel er den vanligste direkte dødsårsaken hos nyfødte og barn opp til fem år. Risikoen er større jo tidligere fødselen finner sted. De fleste fødsler finner sted i svangerskapsuke 39-40. For tidlig fødsel betyr at barnet er født før 37. svangerskapsuke.
Forhandling mellom fosteret og kvinnen
I en menneskefødsel er marginene ved minimale, noe som skiller oss fra andre pattedyr. Kvinnens bekken slipper knapt gjennom et fullvokst foster, i motsetning til for eksempel hunnsjimpansen hvor passasjen er dobbelt så stor som ungene.
Prosessen frem til en menneskelig fødsel er derfor ekstremt kritisk, og for å øke forståelsen av prosessene som styrer tidspunktet for starten av fødselen, er det nettopp mennesker som må studeres, i dette tilfellet genetikken til kvinnene og det ufødte barnet.
– Det vi ser er at det er en konflikt mellom genetikken til kvinnen og det ufødte barnet når det gjelder lengden på svangerskapet. Genetisk er kvinnen rettet mot å starte fødselen tidligere for å kvitte seg med barnet, for sin egen overlevelse, mens det ufødte barnet ønsker å forlenge svangerskapet for å gå opp i vekt, og så møtes de i en slags avtale, sier førsteforfatter i studien, Pol Solé-Navais, forsker ved Sahlgrenska akademi ved Göteborgs universitet.
Kunnskap om genetikk gir et viktig grunnlag
På sikt er målet med forskningen å utvikle legemidler som kan forebygge for tidlig fødsel, samt dempe eller forsterke rier under fødsel.
Den nåværende studien overgår tidligere studier i størrelse og bredde. Denne gangen deltok rundt 90 forskere fra det internasjonale nettverket Early Growth Genetics Consortium, EGG. I overkant av tjue internasjonale fødselskohorter, inkludert MoBa, med totalt 279 043 studerte individer var med i studien.
– Resultatene har gitt oss mer innsikt i hva som bestemmer når en fødsel starter, både der kvinnen går til termin og ved prematur fødsel. I prøver var vi i stand til å identifisere et stort antall tidligere uoppdagede genetiske varianter assosiert med tidspunktet for fødsel, noe som gir enestående innsikt i de underliggende biologiske mekanismene, avslutter Bo Jacobsson forsker ved avdeling for helsedata og digitalisering, Folkehelseinstituttet og Sahlgrenska akademi ved Göteborgs universitet.
Les mer
Studien ble publisert i tidsskriftet Nature Genetics og kan leses i sin helhet her: