Melsmalmott
Oppdatert
Melsmalmott har en global utbredelse. I Norge er arten et vanlig skadedyr både i private husholdninger og virksomheter som produserer mel- og kornprodukter, spesielt møller og bakerier. Ved å ha gode forebyggende rutiner kan man unngå alvorlige angrep av melsmalmott.
Utbredelse
Melsmalmott (Ephestia kuehniella), som tidligere het melmøll, er utbredt over hele verden. Arten ble første gang registrert i Europa i 1877 da den ankom med et parti hvete fra Amerika. Til Norge kom den første gang i 1910, og arten kan nå påtreffes innendørs i alle deler av landet. Melsmalmott lever ikke utendørs i Norge.
Utseende
Melsmalmott har smale vinger med en spennvidde på 20-25 mm. Framvingene er blekt grå med mørke, sikksakkformede tverrlinjer og flekker (Figur 1), mens bakvingene er skittenhvite og har frynser langs bakkanten. De små vingeskjellene som danner mønsteret i framvingene, kan slites av slik at eldre individer ofte har mer ensfargede gråe vinger. Larven, som blir 13-16 mm lang, er lysegrønn, rosa eller hvit.
Livssyklus og habitat
Larver av melsmalmott foretrekker hvetemel som matkilde, men de kan også leve av andre kornsorter og mølleprodukter samt korn, frø, bønner, tørkede frukter, nøtter, kjeks, pasta og lignende. Voksne individer tar vanligvis ikke til seg næring.
Voksne individer er lysskye og sitter gjerne stille om dagen på mørke steder. Om natten flyr de raskt rundt i en sikksakkaktig flukt på jakt etter en make å pare seg med eller for å finne et sted der de kan legge egg. Paringen skjer kort tid etter utklekking fra puppestadiet, og eggene, ofte så mange som 200 stykker, legges på en egnet matkilde. Eggene klekkes etter en til to uker, og larvene går straks i gang med å spise. Larven trives, som de voksne, best på mørke steder. Larvene spinner kontinuerlig et silkerør som de beveger seg i helt fram til de forpupper seg. Silketrådene er klebrige og kommer fra en kjertel på larvens underleppe. Spinnet klistrer seg sammen med næringsmidlene der larven lever og larvens ekskrementer. Mel, korn og lignende kan etter hvert trekkes opp i tette, gråaktige, illeluktende klumper. Mot slutten av larvetiden legger ofte larvene ut på vandring vekk fra matkilden til skjermede steder som sprekker i treverk, der de forpupper seg. I hus kan derfor pupper av melmøll påtreffes langt unna matkilden. Larvene spinner en silkekokong rundt seg der puppestadiet gjennomføres.
Utviklingen fra larve til voksent individ varierer med temperaturen. Ved 18 °C tar utviklingen tre måneder, mens det ved 28 °C tar 41 dager. Ved lave temperaturer kan larvene gå i dvale før de utvikler seg videre til voksne. Ved vanlig romtemperatur går utviklingen uavbrutt, og melsmalmott kan gjennomføre fire generasjoner i året. Alle utviklingsstadier av melsmalmott kan da påtreffes samtidig.
Skade og økonomisk betydning
Når melsmalmott forekommer i privathusholdninger, gjør de oftest skade på poser med hvetemel, frokostblandinger og gryn, men andre matvarer kan også skades. Utover dette vil det her ikke være noe materiell skade eller økonomisk tap.
Alvorlige angrep av melsmalmott kan gi store økonomiske tap for virksomheter som produserer mel- og kornprodukter. Klumpene som dannes av spinn, ekskrementer og kornprodukter, kan ødelegge hele partier av mel. Klumpene kan også tette igjen viktige deler i en kornmølle som rør, trakter og sikter, slik at det er behov for nedstengning for grundig rengjøring av utstyret. I noen bakerier kan forekomsten være så stor at larver og blandingen av spinn og ekskrementer havner i bakevarene. Larvene kan også gjøre materiell skade på produksjonsmateriell ved at de gnager i stykker sikteduker i møller og bakerier.
Forebygging og bekjempelse
I husholdninger
Som oftest kommer melsmalmott inn i hus eller leiligheter som ubudne gjester via en infisert melpose eller lignende. Vanligvis er det kun få larver i posen, og man blir lett kvitt problemet ved å fjerne larvene eller hele posen. I noen tilfeller kan imidlertid larver spre seg og etablere seg på kjøkkenet. Det er da viktig å gå igjennom alle matvarer, sjekke hva som inneholder melsmalmott og gjøre grundig rent i alle kriker og kroker. Støvsuging er en utmerket måte å fjerne både mel og skadedyr på uten å tilføre fuktighet som er gunstig for skadedyrene. Varer som er lett angrepet, trenger man ikke nødvendigvis å kaste. For å bli kvitt problemet, kan man fjerne larver og spinn man ser og oppbevare produktet i fryser i ett døgn ved -18 °C. Varmebehandling er også et alternativ, og melsmalmott drepes etter en time ved 55 °C. Selv om alle infiserte matvarer er fjernet eller tilstrekkelig behandlet og man har gjort rent, så kan pupper sitte gjemt i sprekker og små hull i skuffer og skap. For i framtiden å unngå nye angrep av melsmalmott, kan mel og andre kornprodukter oppbevares i tette beholdere som for eksempel bokser av hardplast. Kjemiske bekjempningsmidler brukes normalt ikke ved bekjempelse av skadedyr på kjøkkenet siden disse kan utgjøre en helsefare dersom de kommer på matvarer.
I virksomheter
Det kan være vanskelig å hindre at melsmalmott kommer inn i en virksomhet som har mel eller andre kornprodukter som råvarer. Visse deler av produksjonen er mer risikofylt enn andre. Ved å ha gode forebyggende rutiner kan man unngå alvorlige angrep. Det er spesielt viktig å være oppmerksom på muligheten for oppformering og spredning av melsmalmott fra returvarer og returemballasje. Det er derfor en god praksis å oppbevare returvarer- og emballasje godt adskilt fra produksjonslokaler.
Gode renseprosedyrer vil også forebygge større angrep. Sikteduker er spesielt utsatt og har behov for å jevnlig renses. Det samme gjelder rør og kanaler som frakter mel samt maskindeler og annet utstyr med hulrom i et produksjonslokale. Dette forhindrer at mel blir liggende lenge nok til at melsmalmott kan gjennomføre livssyklus der.
Rom som brukes til lagring av mel, bør være godt gjennomluftet slik at fuktigheten minimeres. Samtidig bør lufttemperaturen holdes lav for å bremse utviklingen. For å redusere problemet av melsmalmott i lagre, er det viktig at det er en viss rullering av råvarene. Dersom man har hyppig omsetning og utskiftning av lagrene, vil ikke melsmalmott kunne oppformere seg til store høyder. Hvis derimot deler av beholdningen blir stående over lengre tid, vil flere generasjoner kunne gjennomføres. Et eksempel der slik utskiftning av råvarer er viktig, er i bakerier med lokale melsiloer. En praksis som medfører at det ikke går mer enn tre måneder før en slik silo er tømt med påfølgende rengjøring, vil sterkt redusere forekomsten av melsmalmott.
I bakerier er riktig plassering av råvarer viktig for å minimere antall skadedyr. Mel og andre næringsmidler bør oppbevares i uskadd emballasje på hyller som er plassert noe opp fra gulvet, slik at man enkelt kan fjerne søl. Ødelagte sekker bør pakkes om eller kastes, og det er viktig at dette ikke blir stående tilgjengelig for skadedyr i en bortgjemt krok over lang tid.
For å redusere områder der melsmalmott kan gjemme seg bort, og samtidig lette rengjøringen, kan sprekker og revner i rom tettes. I tillegg kan man ved nybygging eller modernisering av et produksjonslokale være bevisst på å minimere antall steder som er vanskelige å holde rene.
Det finnes få kjemiske bekjempelsesmidler som man kan bruke mot melmøll i virksomheter, ikke minst fordi de også er giftige for mennesker. I tillegg har det vist seg at bruk av slike insektmidler kan gi økt motstandsdyktighet (resistens) hos melsmalmott. Ved spesielt alvorlige angrep, for eksempel i møller der forebygging og bekjempelse ikke har vært tilstrekkelig utført, kan det være aktuelt med kjemisk behandling i form av gassing. Dette kan kun utføres av skadedyrbekjempere med spesialopplæring da stoffene er meget giftige.
I den senere tid er det forsket på bruk av feromoner - kjemiske signalstoff, for å forstyrre reproduksjonen hos melsmalmott. I forsøk gjennomført i kornmøller har man sluppet ut store mengder av et feromon lik det hunner slipper ut for å tiltrekke seg hanner til paring. Forsøkene viser at dette forstyrrer reproduksjonen med påfølgende fall i bestanden av melsmalmott. Bruk av feromoner kan framover muligens bli et viktig hjelpemiddel for å redusere mengden av melsmalmott.
