Stor økning av alvorlig streptokokk A-infeksjon hos barn og eldre
Nyhet
|Publisert
De siste to vintrene er det rapportert en stor økning av alvorlige streptokokk A-infeksjoner til FHIs meldingssystem for smittsomme sykdommer. Barn under 10 år og eldre over 70 år har vært spesielt rammet.
Denne nyheten er eldre enn 30 dager og informasjonen kan være utdatert
Ta meg til forsidenStreptokokk A-infeksjoner er en av de vanligste årsakene til bakterieinfeksjon hos mennesker. De fleste infeksjonene er milde, som halsbetennelser, mellomørebetennelser, sårinfeksjoner, brennkopper og skarlagensfeber. I sjeldne tilfeller kan infeksjonene utvikle seg til alvorlige tilstander som blodforgiftning, toksisk sjokk med organsvikt, eller infeksjon med såkalte kjøttetende bakterier.
FHI har siden desember 2022 hatt utvidet overvåking av alvorlige streptokokk A-infeksjoner meldt til MSIS, som er FHIs meldingssystem for smittsomme sykdommer. Årsaken til utvidet overvåking er økt forekomst av slike infeksjoner i Norge og en del andre europeiske land.
Nylig publiserte FHI overvåkingsdata for alvorlige streptokokk A-infeksjoner i en artikkel i tidsskriftet Eurosurveillance:
Kan være flere grunner til økning
– Årsaken til økningen av alvorlige streptokokk A-infeksjoner er ikke klar. Flere hypoteser er nevnt, som for eksempel at smitteverntiltakene under pandemien førte til færre infeksjoner og dermed fikk ikke immunforsvaret trent seg like godt på å bekjempe infeksjoner. Det kan ha ført til lavere immunitet i befolkningen mot noen smittestoffer, sier lege Yngvild E. Bentdal ved FHI.
– Det er i tillegg generelt høyere risiko for alvorlige bakterieinfeksjoner etter virusinfeksjoner som vannkopper, influensa og RSV. Når det er mye virusinfeksjoner som det ofte er i vintersesongen, vil derfor også antallet streptokokk A-infeksjoner kunne øke, sier hun.
FHIs overvåkingsdata for alvorlige streptokokk A-infeksjoner 2022-2024 meldt til MSIS viser at:
- Sent i og etter covid-19-pandemien ble barn under 10 år spesielt rammet, i likhet med mange andre land i Europa.
- Etter denne atypiske sesongen kom en ny økning i forekomsten av disse alvorlige infeksjonene i desember 2023. Tilfellene toppet seg i januar og februar 2024, særlig hos barn under 10 år og eldre over 70 år. Flest tilfeller totalt ble meldt i januar 2024 med nesten 3 ganger flere tilfeller enn forventet. Det var ingen påviselige forskjeller i geografisk fordeling av tilfeller i periodene før og etter pandemien.
- I mars og april 2024 har antallet tilfeller gått ned, og i mai 2024 ser det foreløpig ut til at forekomsten har normalisert seg.
- FHI har ikke oppdaget nye bakterietyper blant bakterieisolatene som er undersøkt.
Figur: Månedlig forekomst av alvorlige streptokokk A-infeksjoner for alle aldre i Norge i perioden januar 1993– februar 2024. De stiplede røde linjene viser pandemisk periode (mars 2020-februar 2022). Kilde: MSIS.
I perioden før pandemien var det i gjennomsnitt 230 tilfeller rapportert til MSIS årlig. Til sammenligning var det i gjennomsnitt kun 101 tilfeller årlig under pandemien. I slutten av pandemien, fra mars 2022-februar 2023, ble det rapportert 243 tilfeller, fulgt av en stor økning til 553 tilfeller mellom mars 2023 og februar 2024.
Mer forskning og fortsatt overvåking
– Alvorlig streptokokk A-infeksjon er en sjelden tilstand, men det er grunn til bekymring over den pågående økningen, spesielt hos barn og eldre. Det trengs mer forskning for å forstå hva som forårsaker disse forandringene og identifisere effektive folkehelsetiltak, sier Bentdal.
Hun mener det er viktig med fortsatt overvåking av forekomst og eventuelle forandringer i bakteriene som kan gi mer alvorlige streptokokk A-infeksjoner.
– Klinikere bør være årvåkne og kjent med behandlingsanbefalinger for raskt å kunne identifisere og behandle alvorlige streptokokk A-infeksjoner slik at alvorlige komplikasjoner og videre smittespredning unngås, sier hun.
Flest tilfeller hos barn under 10 år og eldre over 70 år
Sent i pandemien og etter pandemien (fra mars 2022-februar 2024) utgjorde barn under 10 år 15-20 prosent av alle tilfellene med alvorlige streptokokk A-infeksjoner sammenlignet med 9 prosent i perioden før pandemien. Den største økningen ble observert i februar-april 2023 og i januar-februar 2024. Medvirkende til dette var en stor økning av tilfeller med alvorlige infeksjoner med såkalte kjøttetende bakterier, alvorlige lungebetennelser og organsvikt/blodforgiftning med sjokk. Luftveiene var mistenkt inngangsport for halvparten av de alvorlige infeksjonene.
Personer over 70 år ble også rammet hardere enn andre aldersgrupper etter pandemien, med flest tilfeller rapportert i januar 2024.
Av de 658 tilfellene hos personer over 10 år etter pandemien var henholdsvis hud/sår og luftveier inngangsport for 29 prosent og 20 prosent av tilfellene. Totalt var 267 (41 %) av tilfellene registrert med blodforgiftning, 76 (12 %) var registrert med infeksjon med såkalte kjøttetende bakterier og 37 (5,6 %) tilfeller hadde blodforgiftning med organsvikt og septisk sjokk. Totalt var det registrert 36 dødsfall (5,5%).
Også økning i halsbetennelser med streptokokker
Samtidig som antallet alvorlige streptokokk A-infeksjoner har økt, økte også antallet mindre alvorlige infeksjoner som streptokokk A-halsbetennelser. Fra siste kvartal av 2022 og gjennom 2023 var det omtrent dobbelt så mange som oppsøkte lege for denne infeksjonen enn årene før pandemien (2015-2019). Økningen var tydeligst blant barn (0-14 år) og voksne (30-64 år) med en topp i konsultasjoner i desember 2023 for barn under 4 år.
Metode
For å kunne sammenligne tidsperioder før, under og etter covid-19-pandemien definerte forskerne fire tidsperioder; prepandemisk (mars 2015- februar 2020), pandemisk (mars 2020- februar 2022), senpandemisk (mars 2022-februar 2023) og postpandemisk periode (mars 2023-februar 2024).
Videre beregnet de om forekomsten i senpandemisk og postpandemisk periode tilsvarte forventet forekomst sammenlignet med 10 prepandemiske år (2010-2019).
Data på klinisk presentasjon og mistenkt inngangsport for de alvorlige streptokokk A-infeksjonene ble kontrollert med MSIS labdatabase for perioden mars 2022 til februar 2024.