FHI har utviklet midlertidig metode for hurtig screening for koronavirusvarianter

FHI har utviklet en real-time PCR-metode til midlertidig bruk for screening av de mest aktuelle virusvariantene for øyeblikket: den britiske ( (501Y.V1)-, sør-afrikanske (501Y.V2)- og den brasilianske (501Y.V3)-varianten. Metoden er ment som et strakstiltak for screening av varianter i påvente av andre, bedre metoder.  

Metoden kan tas i bruk på prøver som allerede er testet positive for SARS-CoV-2, der det er behov for å screene for de tre virusvariantene.  

Metoden er en “drop-out”-metode, hurtig satt opp av FHI som vil kunne brukes i påvente av bedre metoder. "Drop-out" betyr at metoden gir bortfall av signal dersom virus er en variant. Dersom viruset er en ikke-variant så vil analysen gi et signal. På denne måten vil metoden kunne brukes for å få en hurtig indikasjon på om en person er smittet med et av de tre viktigste variantvirus eller ikke. 

Prøvene må sekvenseres lokalt eller sendes FHI for videre variant-analyse for å bekrefte funn av variantvirus, og hvilken variant som er i prøven. Innsending av mistenkte varianttilfeller vil komme i tillegg til øvrige prøver som sendes til referanselaboratoriet ved FHI. 

Videre utvikling av metoden og verifisering opp mot andre snart tilgjengelige metoder, er ønskelig fra FHI sin side. Det ventes i nær fremtid være tilgjengelige også andre metoder som kan bli mer aktuelle å implementere. 

Laboratorier som ønsker å prøve ut metoden og eventuelt verifisere den sammen med andre aktuelle metoder kan kontakte referanselaboratoriet på FHI.