Biologisk materiale lagret i biobanker er avgjørende for medisinsk forskning og ny kunnskap om helse, forebygging og behandling av pasienter.
- Dette er en strategisk viktig avtale. Målet er å utvikle et regionalt senter for forskningsbiobanker der også Universitetet i Oslo og de øvrige helseforetakene er med. Samarbeidet mellom Folkehelseinstituttet og Oslo universitetssykehus er i denne omgang praktisk og økonomisk motivert. Det er raskere og billigere å bygge én biobank enn flere. Samarbeidet vil styrke infrastrukturen for forskning, gi bedre kvalitet og konkurransedyktighet internasjonalt, sier assisterende direktør Camilla Stoltenberg ved Folkehelseinstituttet.
Internasjonal satsing på biobanker
Avtalen faller sammen med at Biobank Norge nylig fikk 80 millioner kroner fra Norges forskningsråd som et av få utvalgte nasjonale infrastrukturprosjekter i storskala. Midlene skal brukes til oppgradering av biobankene med mer moderne utstyr som nye og bedre fryseanlegg, analyseverktøy og automatisering som gjør det enklere og raskere å gjenfinne biologiske prøver. Partnerne i Biobank Norge er de fire store universitetene, Folkehelseinstituttet og de fire regionale helseforetakene. Samarbeidet ledes av Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet.
Det etableres tilsvarende nasjonale forskningsbiobanker i Sverige, Danmark, Nederland og andre europeiske land og samarbeidet mellom de nordiske og europeiske forskningsbiobankene er tett.
Første steg på vei til regionalt biobanksenter
Oslo universitetssykehus har antakelig landets største samling av forskningsbiobanker og et stort behov for moderne lagringsfasiliteter. Ved Folkehelseinstituttet innredes nå ca 3000 m2, dette inkluderer lager, prøvemottak, laboratorier og automatisert fryselager for oppbevaring av DNA. Biobanken skal etter planen stå ferdig i desember i år.
På sikt skal samarbeidet mellom Folkehelseinstituttet og Oslo universitetssykehus også komme Universitetet i Oslo og foretakene i Helse Sør-Øst til gode gjennom etableringen av et regionalt biobanksenter. NRFs biobankutredning ”Gode biobanker – bedre helse” fra 2008 foreslo å etablere fire slike sentre i Norge.