Dødsårsaksstatistikken utarbeides av SSB på oppdrag fra Folkehelseinstituttet. Dette registeret er basert på legenes dødsattester hvor dødsårsaken skal oppgis. Alle opplysninger samles i databasen til dødsårssaksregisteret. Statistikken er et av de viktigste redskapene vi har for å overvåke folkehelsen.

Vi presenterer her noen av tallene fra 2008 sammen med diagrammer fra Folkehelseinstituttets statistikkbank Norgeshelsa.no.

• Flere tall og diagrammer finnes hos Statistisk sentralbyrå 

Små endringer i hjerte- og kardødsfall

Siden 1960 har det i Norge vært en jevn nedgang i andelen som dør av hjerte- og karsykdommer. Nå er det tegn til at tallene stabiliserer seg, siden 2006 har det vært små endringer.

Antall hjertedødsfall var i 2006-2008 cirka 125-130 per 100 000 menn og cirka 60 per 100 000 kvinner. De fleste dødsfallene skjer etter 65 års alder.

- Vi tror at årsaken til nedgangen delvis skyldes endringer i livsstilsfaktorer og delvis behandling. Det er forsket mye på dette internasjonalt, for man ser nedgang i en rekke land. I Sverige, som har gode sykdomsregistre, konkluderes det med at vel halvparten av nedgangen skyldes reduksjon i risikofaktorer, særlig nedgang i blodkolesterol. Vel en tredel av nedgangen kan tilskrives bedre behandling, sier forsker Sidsel Graff-Iversen ved Folkehelseinstituttet.

- Forekomsten av overvekt og fedme øker, har ikke dette noe å si for hjerte- og karsykdommer?

- Vi tror at nedgangen i dødelighet ville vært enda større dersom vi ikke hadde hatt økning i fedme og type 2 diabetes, og hvis flere hadde vært fysisk aktive, sier Graff-Iversen.

For hjerneslag ser vi også en utflating med cirka 60 dødsfall per 100 000 menn per år og cirka 50 per 100 000 for kvinner.  

Flere kvinner dør av lungekreft

Dødeligheten som følge av kreft har falt litt de siste 20 årene. Rundt 1990 døde om lag 275 av 100 000 innbyggere av kreft, i 2008 var antallet cirka 250. Nedgangen har kommet i aldersgruppen 45-74 år – med cirka 25 prosent for kvinner og 40 prosent for menn. For aldersgruppen over 75 år har det vært en økning.

Det skjer også enkelte endringer for ulike kreftformer. For kvinner ser vi fall i brystkreftdødeligheten, men økning i dødeligheten av lungekreft. Det skyldes blant annet at kvinnene i stadig sterkere grad merker følgene av tobakksepidemien. I 2008 var antall lungekreftdødsfall blant kvinner 50 per 100 000 i aldersgruppen 45-64 år og nærmere 160 per 100 000 i aldersgruppen 65 år og eldre.

Hos menn er det en liten nedgang i antall som dør av lungekreft. Det gjelder både hos eldre og yngre menn og er trolig en følge av at mange menn har sluttet å røyke. 

Kreftdødsfall menn

Når vi ser på de seks kreftformene magesekkreft, tykktarmskreft, lungekreft, prostatakreft og føflekkreft, ser vi stadig nedgang i dødsfall som følge av magesekkreft hos begge kjønn. Videre ser vi nedgang spesielt for prostatakreft hos menn (figur 4), og som nevnt overfor - brystkreft hos kvinner.

Dødsårsaker hos yngre

Ulykker er årsaken til mange dødsfall i yngre aldersgrupper. Antall dødsfall som følge av transportulykker er redusert de siste 20 årene.

Krybbedød tar nå få liv, i 2008 døde 12 barn i krybbedød.

Dødsårsaker etter 75 års alder

For aldersgruppen over 75 år dør fire av ti av hjerte- og karsykdommer og to av ti dør av kreft Selv om det har vært en nedgang i dødsfall som følge hjerte- og karsykdommer, er dette fortsatt den viktigste dødsårsaken. Andelen som dør av kreft og lungesykdommen kols har økt.

Økt levealder

Nedgangen i dødsfall som følge av hjerte- og karsykdommer har bidratt til økt levealder. I følge SSBs befolkningsstatistikk kan nyfødte jenter nå forvente å leve i 83,0 år og nyfødte gutter i 78,3 år. En kvinne som har levd til hun fyller 80 år kan i gjennomsnitt forvente å leve i ni år til og en 80 år gammel mann i sju år til.

• Les mer og se tabeller hos Statistisk sentralbyrå: artikkel og tabeller 
• Lag dine egne diagrammer i Folkehelseinstituttets interaktive statistikkbank Norgeshelsa