I flere tiår har det vært kjent at kvinner som røyker i svangerskapet får barn som veier mindre sammenliknet med kvinner som ikke røyker. Men det har vært lite forsket på når i svangerskapet denne veksthemmingen skjer. Ny forskning kaster lys over mekanismen bak hemming av fosterets vekst når mor røyker.
– Det viser seg at veksthemmingen på grunn av røyking skjer i siste halvdel av svangerskapet, sier Per Bergsjø, professor i kvinnesykdommer og fødselshjelp, og gjesteforsker ved divisjon for epidemiologi ved Nasjonalt folkehelseinstitutt. Bergsjø står bak den nye forskningen.
Fortsatt skadelig å røyke under hele svangerskapet
Selv om fostres veksthemming på grunn av røyking skjer i siste halvdel av svangerskapet, betyr ikke det at det er fritt frem for røyking i første halvdel av svangerskapet.
– Røyking kan føre til andre uheldige utfall enn veksthemming, for eksempel abort og for tidlig fødsel. Derfor er anbefalingen å ikke røyke i det hele tatt under svangerskapet, sier Bergsjø.
En av fem røyker under svangerskapet
De siste tallene for røyking i svangerskapet (2004) viser at nær 20 prosent av alle gravide norske kvinner røyker når de blir gravide, mens 12 prosent fortsatt røyker ved fødselen. Det betyr at minst 12 prosent av alle nyfødte veier mindre enn de ville ha gjort hvis mødrene ikke røykte.
Barn som er født med svært lav fødselsvekt har høyere risiko for å få problemer med hørsel, syn, pustevansker eller få svekkete kognitive evner.
– Men ikke alle som blir født med lav fødselsvekt får skader. De som er bestemt til å bli små på grunn av arv, løper ingen ekstra risiko senere i livet, sier Bergsjø.
Definisjon av lav fødselsvekt er 2 500 gram eller mindre, mens ”svært lav” er under 1000 gram.
Om undersøkelsen
Bergsjø analyserte informasjon som var gitt fra 547 gravide kvinner i Bergen, Trondheim og Uppsala. Disse dataene er hentet fra en større skandinavisk/amerikansk studie som ble gjennomført på 1980-tallet. Det ble tatt ultralyd av kvinnene i uke 17 der fosterets hode, bukvidde og lårben ble målt, og informasjonen ble analysert sammen med fosterets vekt ved fødsel og kvinnens røykevaner under svangerskapet. I uke 17 var det ingen holdepunkter for at fostrene var mindre hvis mødrene røykte.
Forskningsfunnet er nylig publisert i det anerkjente tidsskriftet Acta Obstetricia et Gynecologica Scandinavica: Bergsjø P, Bakketeig LS, Lindmark G. Maternal smoking does not affect fetal size as measured in the mid-second trimester. Acta Obstet Gynecol Scand 2007;86:156-60.