Den siste tiden har det vært en del medieoppmerksomhet omkring økning i antall kikhostetilfeller rundt om i landet. Folkehelseinstituttet har sett denne økningen siden 1997, spesielt blant eldre barn og voksne.
Økningen skyldes ikke endringer i vaksinasjonsdekningen. Årsaken er ikke klarlagt, men økningen kan skyldes at kikhostebakterien har forandret seg slik at den nå rammer eldre årsgrupper enn tidligere. Dette er en utvikling man har sett i flere land.
Vanligvis er kikhoste en ufarlig sykdom som behandles med antibiotika, men hos de aller minste kan hosteanfallene føre til alvorlig pustebesvær.
I 2005 ble det innført en ekstra dose kikhostevaksine til landets 2.klassinger for å forlenge beskyttelsen hos barna og redusere forekomsten av sykdommen.